धमतरी/गरियाबंद। सीतानदी-उदंती टाइगर रिजर्व में विचरण कर रहा एक युवा बाघ अब मगरलोड के उत्तर सिंगपुर रेंज में पहुंच गया है। यह बाघ फिलहाल धमतरी और गरियाबंद जिले की सीमा पर सक्रिय है। वन विभाग की निगरानी टीम को बाघ के ताजे पदचिह्न एक नाले के समीप मिले हैं। विभाग ने इसे गंभीरता से लेते हुए लगभग 10 किलोमीटर के क्षेत्र को हाईअलर्ट जोन घोषित कर दिया है।

यह वही बाघ है जिसे कुछ सप्ताह पहले सीतानदी टाइगर रिजर्व के भीतर बैल समेत अन्य वन्य प्राणियों का शिकार करते हुए कैमरे में रिकॉर्ड किया गया था। इसकी उम्र ढाई से तीन साल के बीच आंकी गई है। बाघ की तस्वीरें वाइल्ड लाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया, देहरादून भेजी गई थीं, जहां देशभर के बाघों की तस्वीरों से मिलान किया गया। जांच में सामने आया कि यह बाघ राष्ट्रीय बाघ डेटाबेस में दर्ज नहीं है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि यह बाघ 2022 की अखिल भारतीय बाघ गणना के समय शावक रहा होगा, इसलिए उसका रिकॉर्ड उस समय नहीं बन पाया। करीब एक महीने पहले यह बाघ सीतानदी टाइगर रिजर्व के रिसगांव रेंज में देखा गया था। तब से लेकर अब तक इसकी उपस्थिति के कई संकेत मिले, लेकिन पिछले कुछ सप्ताहों से बाघ लापता था। अब उत्तर सिंगपुर रेंज में उसके स्पष्ट पदचिह्न मिलने से वन विभाग को उसकी उपस्थिति की पुष्टि हुई है। पदचिह्न की लंबाई लगभग 11 से 12 सेंटीमीटर बताई गई है।

वन विभाग की सतर्कता बढ़ी

बाघ की उपस्थिति को लेकर वन विभाग ने अपनी निगरानी बढ़ा दी है। उत्तर और दक्षिण सिंगपुर रेंज के अलावा गरियाबंद रेंज तथा सीतानदी-उदंती टाइगर रिजर्व की संयुक्त टीमें लगातार क्षेत्र की गश्त कर रही हैं। करीब 50 से अधिक अधिकारी और कर्मचारी विभिन्न स्थानों पर तैनात हैं। रेंजर, डिप्टी रेंजर और एसडीओ को 24 घंटे सतर्क रहने के निर्देश दिए गए हैं। वन विभाग के लिए सबसे बड़ी चिंता बाघ की सुरक्षा को लेकर है। क्षेत्र में शिकारियों की सक्रियता को देखते हुए विभाग कोई जोखिम नहीं उठाना चाहता। निगरानी के लिए सीतानदी-उदंती टाइगर रिजर्व से 15 कैमरे मंगवाए गए हैं।

बाघों की घटती संख्या के बीच आशा की किरण

सीतानदी-उदंती को 1974 में अभयारण्य और 2009 में टाइगर रिजर्व घोषित किया गया था। 1996 से 2006 के बीच यहां 10 से 12 बाघ दर्ज किए गए थे। 2014 में तीन, 2018 और 2022 में एक-एक बाघ की उपस्थिति की पुष्टि हुई थी। पिछले ढाई सालों से किसी भी बाघ का संकेत नहीं मिला था। ऐसे में उत्तर सिंगपुर रेंज में मिले पदचिह्न भविष्य में बाघों की वापसी की नई उम्मीद जगा रहे हैं।